ในระบบเศรษฐกิจสมัยใหม่ที่ขับเคลื่อนด้วยนวัตกรรมและตราสินค้า สินค้าลอกเลียนแบบหรือสินค้าปลอมไม่ได้เป็นเพียงปัญหาระหว่างเจ้าของแบรนด์กับผู้ผลิตผิดกฎหมายเท่านั้น แต่เปรียบเสมือน "เนื้อร้าย" ที่กัดกินกลไกทางเศรษฐกิจในทุกระดับ ตั้งแต่ระดับจุลภาคไปจนถึงระดับมหภาค ความเสียหายที่เกิดขึ้นนั้นกว้างขวางและลึกซึ้งกว่าที่หลายคนคาดคิด โดยสามารถจำแนกผลกระทบหลักได้ดังนี้ หัวใจสำคัญของการเติบโตทางเศรษฐกิจคือ "ทรัพย์สินทางปัญญา" เมื่อบริษัทหนึ่งทุ่มเทงบประมาณมหาศาลเพื่อการวิจัยและพัฒนา (R&D) กว่าจะออกมาเป็นผลิตภัณฑ์ที่มีคุณภาพ แต่กลับถูกกลุ่มผู้ผลิตสินค้าปลอมฉวยโอกาสลอกเลียนแบบผลงานไปจำหน่ายในราคาถูกโดยไม่มีต้นทุนการวิจัย สิ่งนี้ทำให้เจ้าของลิขสิทธิ์สูญเสียรายได้ที่ควรจะได้ และที่ร้ายแรงกว่านั้นคือมันทำลายแรงจูงใจในการสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ ซึ่งเราอาจนำ QR Code กันปลอมเข้ามาช่วยได้ หากนวัตกรรมไม่ได้รับการคุ้มครอง ภาคธุรกิจย่อมไม่อยากลงทุนในเทคโนโลยีล้ำสมัย ซึ่งส่งผลให้การพัฒนาศักยภาพทางการแข่งขันของประเทศหยุดชะงัก

สินค้าปลอมมักถูกผลิตและจำหน่ายใน "ตลาดมืด" หรืออยู่นอกระบบเศรษฐกิจที่ตรวจสอบได้ กระบวนการเหล่านี้ไม่มีการจดทะเบียนบริษัท ไม่มีการจ่ายภาษีเงินได้นิติบุคคล และมักหลีกเลี่ยงภาษีมูลค่าเพิ่ม (VAT) หรือภาษีนำเข้า เมื่อมูลค่าการค้าสินค้าปลอมขยายตัวขึ้น รัฐบาลจะสูญเสียรายได้มหาศาลที่ควรจะนำมาใช้ในการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน การศึกษา และสาธารณูปโภคเพื่อส่วนรวม ข้อมูลจากองค์กรระดับโลกชี้ให้เห็นว่าในแต่ละปี รัฐบาลทั่วโลกสูญเสียรายได้จากภาษีรวมกันเป็นมูลค่านับล้านล้านบาทเนื่องจากวงจรการค้าผิดกฎหมายเหล่านี้ แม้หลายคนจะเข้าใจผิดว่าโรงงานผลิตของปลอมช่วยสร้างงาน แต่ในความเป็นจริงมันเป็นการทำลายงานที่มีคุณภาพในระบบอุตสาหกรรมหลัก สินค้าปลอมที่ราคาถูกลงจะไปแย่งส่วนแบ่งการตลาดจากผู้ผลิตสินค้าของแท้ ทำให้บริษัทที่ทำถูกต้องตามกฎหมายต้องลดขนาดองค์กรหรือปิดตัวลง นำไปสู่การเลิกจ้างงาน นอกจากนี้ โรงงานที่ผลิตสินค้าปลอมมักไม่อยู่ภายใต้กฎหมายคุ้มครองแรงงาน มีการใช้แรงงานอย่างไม่เป็นธรรม หรืออาจถึงขั้นใช้แรงงานเด็กและแรงงานทาส ซึ่งเป็นการทำลายมาตรฐานสิทธิมนุษยชนและศักดิ์ศรีของระบบแรงงานในภาพรวม ความแข็งแกร่งของการบังคับใช้กฎหมายทรัพย์สินทางปัญญาเป็นหนึ่งในปัจจัยหลักที่นักลงทุนต่างชาติใช้ตัดสินใจเข้ามาลงทุนในประเทศ หากประเทศใดมีการแพร่ระบาดของสินค้าปลอมอย่างหนักและรัฐบาลไม่สามารถควบคุมได้ นักลงทุนย่อมเกิดความไม่มั่นใจว่าเทคโนโลยีหรือตราสินค้าของตนจะได้รับความคุ้มครองหรือไม่ การสูญเสียความเชื่อมั่นนี้ส่งผลโดยตรงต่อการลงทุนจากต่างประเทศ (FDI) ซึ่งเป็นเครื่องยนต์หลักในการกระตุ้นเศรษฐกิจและการจ้างงานในระยะยาว